Fahrenheit 451 é um romance distópico de ficção científica soft, escrito por Ray Bradbury publicado pela primeira vez em 1953. O conceito inicial do livro começou em 1947 com o conto “Bright Phoenix” (que só seria publicada na Magazine of Fantasy and Science Fiction em 1963). O conto original foi reformulada na novela The Fireman, e publicada na edição de Fevereiro de 1951 da Galaxy Science Fiction. A novela também teve seus capítulos publicados em Março, Abril e Maio de 1954 em edições da revista Playboy. Escrito nos anos iniciais da Guerra Fria, o livro é uma crítica ao que Bradbury viu como uma crescente e disfuncional sociedade americana.

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O romance apresenta um futuro onde todos os livros são proibidos, opiniões próprias são consideradas anti-sociais e hedonistas, e o pensamento crítico é suprimido. O personagem central Guy Montag, trabalha como “bombeiro. O número 451 refere-se à temperatura (em graus Fahrenheit) a qual o papel ou o livro incendeia. Uma versão do filme foi lançado em 1966, e se prevê uma segunda versão do filme para 2010, sob direção do competentíssimo Frank Darabont.

Através dos anos, o romance foi submetido à várias interpretações primeiramente focadas na queima de livros pela supressão de idéias dissidentes. Bradbury havia declarado que o romance não trata de censura, ele declara que Fahrenheit 451 é uma história sobre como a televisão destrói o interesse na leitura.

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Ray Bradbury declarou que todo o romance foi escrito nos porões da biblioteca Powell, localizada na Universidade da Califórnia em uma máquina de escrever alugada. A sua intenção original em escrever Fahrenheit 451 era mostrar seu grande amor por livros e bibliotecas. Ele freqüentemente se refere a Montag como uma alusão a ele mesmo.

Sinopse (Spoiler)

Fahrenheit é contado em um futuro inespecífico em uma América hedonista e anti-intelectual que perdeu totalmente o controle. Recheada de ilegalidade nas ruas, desde jovens jogando carros contra pessoas apenas por divertimento, ao bombeiro ajustando seu cão de caça mecânico para caçar animais em suas tocas, apenas pelo simples e grotesco prazer de assisti-los morrer. Qualquer um que é pego lendo livros é, no mínimo, confinado em um hospício. Enquanto os livros, serão queimados. Os livros ilegais achados são principalmente obras famosas como Whitman, Faulkner e outros. O protagonista, Guy Montag, é um bombeiro que tem certeza que seu trabalho (queimar livros e as casas dos que os escondem, assim como preseguir essas pessoas) – é a coisa mais certa a se fazer. Ele se lembra que quando ele era pequeno, quando faltou luz e sua mãe acendeu uma vela, no escuro, a vela proporcionou uma luz estranha, mas a qual Montag sentiu-se seguro e confortável. Ele se tornou um bombeiro a partir de então, assim como seu pai e avô.

Uma noite voltando de seu trabalho ele encontra sua nova vizinha, Clarisse McClellan, a qual seu livre pensamento e seu espírito libertador fez ele questionar sua vida, seus ideais, e sua própria felicidade.

Depois do encontro com Clarisse, ele volta para casa e encontra sua esposa, Mildred, dormindo (em camas separadas) com um frasco vazio de pílulas ao seu lado. Ele liga para ajuda médica, e dois técnicos são mandados para sugar o sangue de Mildred com uma máquina e inserir um novo nela. O total descuido dos técnicos com Mildred faz Montag repensar a situação de sua atual sociedade.

No dia seguinte, enquanto revistava a casa repleta de livros de uma senhora para depois incendiá-la, Montag acidentalmente lê uma linha de um de seus livros, a qual dizia: “O tempo adormeceu sobre o sol da tarde”. Esse trecho o incita a roubar o livro por pura curiosidade, e muitos outros mais tarde. A mulher que se recusa a deixar a casa e seus livros prefere riscar um fósforo e queimar junto com eles e agonizar na combustão. Isso perturba grandemente Montag, que se pergunta porque alguém se suicidaria por livros que, ao menos para ele, eram inúteis.

Quando ele volta para casa achando estar doente, obviamente perturbado com o suicídio da mulher, ele recebe a visita do seu chefe Capitão Beatty que lhe explica as importâncias político-sociais de um bombeiro. Ele diz que a sociedade em sua procura pela felicidade, suprimiu a literatura por um ato de auto-censura e o governo meramente tirou vantagem disso. Beatty diz que eventualmente um bombeiro rouba um livro por curiosidade, mas se devolvido em 24 horas tudo ficava bem. Seria um aviso? Mais tarde, Montag discute com sua mulher sobre os livros, demonstrando seu crescente desgosto por ela e por sua sociedade.

Mais tarde é revelado que Montag escondia dúzias de livros dentro do túnel do climatizador de sua casa, os quais ele tentava memorizar para preservar seu conteúdo, mas falhava porque as palavras simplesmente eram esquecidas de sua memória rapidamente. Necessitando de alguém que o ajudasse ele então se lembra de um homem que encontrou uma vez: Faber, um professor de inglês. O qual começa a lhe ensinar sobre os livros e da importância deles, e também do esforço da literatura em tentar conseguir racionalizar a existência humana. Ele também dá a Montag uma escuta onde eles podem se comunicar ao longo dos dias.

Montag retorna ao posto de bombeiros onde trabalha e entrega a Beatty um livro. Durante um jogo de cartas, Beatty fala a Montag que sonhou com ele e o qual no sonho discutiam bravamente com argumentos literários. Ele também faz várias citações de livros mostrando um surpreendente conhecimento literário, para tentar provar a Montag a confusão de mensagens que os livros podem apresentar. Então soa o alarme da companhia, avisando uma próxima casa a ser queimada. Ele teatralmente guia sua equipe e pára em frente à casa de Montag. Ele revela que sabia todo o tempo de seus livros escondidos, e ordena que ele próprio queime sua casa. Montag vê Mildred, que delatou seu segredo, fugindo em um táxi. Com ordem de prisão, Montag queima os livros, mas não contente, queima também os televisores e outras lembranças de sua vida passada. Quando Beatty descobre a escuta de Faber, ele ameaça Montag e isso o deixa transtornado fazendo-o atear fogo em Beatty e agredir dois outros bombeiros, que por estes crimes logo começa a ser perseguido pelas autoridades, inclusive por um cão-polícia mecânico.

Ele escapa para a casa de Faber. E lá ele é aconselhado a procurar alguns refugiados que vivem em um lugar fora da cidade onde seria difícil de ser achado. Ele fala que eles seriam foragidos diplomados de diversas universidades e que talvez o pudessem ajudá-lo. Montag então decide partir ao encontro deles antes que, de acordo com Faber, uma possível guerra tome curso. Se lavando no meio do caminho para não deixar vestígios para o cão-polícia, ele joga-se rio abaixo onde, mais tarde, encontra o grupo de refugiados. Para a surpresa de Montag, eles lhe contam que memorizaram livros inteiros para serem passados oralmente até os livros serem permitidos novamente. Eles queimam os livros que lêem para não serem descobertos, conservando seu conteúdo palavra-por-palavra (e possivelmente outras interpretações) em suas mentes. O líder do grupo, Ganger, discursa sobre a legendária fênix e seu infinito ciclo de vida, morrendo nas chamas e renascendo, acrescentando que a fênix tem alguma semelhança com a humanidade, constantemente cometendo erros e não aprendendo com o passado, entretanto o homem poderia aprender ao contrário da condenada fênix.

A essa hora a guerra já havia começado. Montag vê jatos sobrevoando acima de sua cabeça, para bombardear a cidade. A sua mulher Mildred estaria provavelmente morta, enquanto Faber estaria fora da cidade para tentar encontrar um amigo que teria uma gráfica, para poderem no futuro imprimir alguns livros. Pela TV, fica subentendido que as outras cidades do país também estão entrando igualmente em colapso. É falado que as bombas seriam nucleares, o que dá um tom irônico em um mundo que persegue idéias queimando-as, acabar queimando a si mesmo. Aqui entende-se uma referência à Guerra Fria. No momento da explosão, o stress e a emoção de ver a cidade queimando faz Montag lembrar-se de uma passagem bíblica na hora.

O romance é encerrado com um chocante, mas leve tom otimista. É dito que a sociedade que Montag conheceu foi quase totalmente dizimada e uma nova teria ressurgido das cinzas. Entretanto o destino dela é desconhecido, mas é falado que as pessoas que liam livros e antes viviam isoladas, aos poucos foram mostrando a outras pessoas quem elas eram, de onde vieram e que, com o conhecimento, o que poderia ser feito para mudar o mundo.

Personagens

* Guy Montag é o bombeiro protagonista da história. Sua “metamorfose” é ilustrada através da história mostrando claramente a distopia aos olhos, ora de um leal trabalhador, outrora de um homem em conflito e um outro já totalmente liberto psicologicamente. Bradbury menciona no epílogo que, após a publicação do livro, ele descobriu que Montag (pronunciada do mesmo jeito que o nome do personagem) era o nome de uma companhia que fabricava fogões.

* Faber é um professor formado em Inglês que representa todos aqueles que sabem o que está sendo feito de errado, mas que também tem medo de agir. Bradbury cita que Faber é parte do nome de uma fábrica de lápis alemã, Faber-Castell.

* Mildred Montag é a esposa de Montag. Ela tenta esconder seu vazio interior e medo de questionar seu ambiente ou a si mesma, com conversas inexpressivas, sem sentido e com imensas telas de televisão dentro de sua casa. Ela constantemente tenta alcançar um estado de felicidade, mas intimamente é sempre infeliz. Mildred tenta se suicidar no começo do livro se dosando com altas doses de pílulas para dormir. Ela é usada simbolicamente como o oposto de Clarisse McClellan. Ela no filme de 1966 de Truffaut é conhecida como Linda Montag.

* Clarisse McClellan apresenta todas as características contrárias de Mildred. Ela é extrovertida, alegre, heterodoxa e intuitiva. Propondo a pergunta “porquê?” a Montag, ela o faz despertar para o seu auto-questionamento. Ela é impopular para outras pessoas, e malvista pelos professores por (como Capitão Beatty disse) perguntar “porquê” ao invés de “como”, dedicando-se à natureza ao invés da tecnologia. Montag sempre considerou ela como singular até ela desaparecer, o livro não dá maiores explicações do motivo. É dito que o Capitão Beatty e Mildred sabem que Clarisse foi morta por um carro. O seu comportamento é semelhante a de Leonard Mead da short story de Bradbury, The Pedestrian. Seu tio, que provavelmente a ensinou a pensar daquele jeito, talvez seja uma alusão a essa short story, sendo que em Fahrenheit 451, ele é preso por andar como um “pedestre”.

* Capitão Beatty é o chefe de Montag e do corpo de bombeiros. Um ávido leitor, mas tragédias em sua vida fizeram-no odiar livros. Ele detesta os livros e os fatos que neles se contradizem e se contestam. Em uma cena escrita anos depois por Bradbury, ele convida Guy Montag para conhecer sua casa, onde mostra suas paredes cheias de livros, onde ele deixa eles lá para servir apenas de moldura nas prateleiras.

* Granger é o líder do grupo de intelectuais exilados que tentam preservar os livros que lêem memorizando-os. Enquanto Beatty destrói, ele preserva; enquanto Beatty usa o fogo para queimar livros, ele usa com o propósito de se aquecer. A aceitação de Montag em seu grupo, é considerada o estágio final da metamorfose que o ex-bombeiro passa: deixando de seguir os valores de Beatty, de tranqüilidade e felicidade, e seguir seus próprios valores de amor ao conhecimento.

* Cão de caça mecânico existe somente no livro, não aparecendo no filme de 1966. É uma máquina de oito patas desprovida de sentimentos, ele pode ser programado para caçar e matar livre-pensadores seguindo-os apenas por seu olfato. Pode se lembrar de até 10.000 outros cheiros. Ele é focado somente na destruição que ele é programado. No se focinho, tem uma prosbócide que pode injetar quantidades letais de morfina e procaína em sua presa. Embora Montag tenha sobrevivido a uma dessas injeções, assim mesmo ele sofre enorme dor, mas apenas por um período curto de tempo. O primeiro cão visto na história, é encontrado quando Montag põe fogo nele com seu lança-chamas. O segundo é programado a encontrar um homem chamado Montag que serviu para o divertimento das pessoas que assistiam à perseguição dele pela televisão. Ray Bradbury declarou no seu epílogo que seu “cão de caça mecânico”, seria seu clone da grande fera dos Baskerville. Refere-se aqui, ao romance de Sir Arthur Conan Doyle: O Cão dos Baskerville do famoso detetive Sherlock Homes.

* Amigas de Mildred (Sra.Bowles e Sra. Phelps) representam um retrato da sociedade adormecida, no romance. Elas são exemplos de pessoas que são infelizes, mas não sabem que são. Quando Montag lê Dover Beach de Matthew Arnold, que simboliza a dor e a felicidade passada por elas, a Sra Phelps é dominada por uma emoção que ela nunca havia sentido antes.

Temas recorrentes

O romance reflete importantes temas inquietantes da época de sua escrita, deixando muitos interpretarem diferentemente do que pretendia Bradbury. Entre os temas atribuídos para o romance, o que Bradbury chamou de “força destruidora de pensamentos” da censura nos anos 50, os incêndios de livros na Alemanha Nazista que começaram em 1933 e as horríveis consequências da explosão de uma arma nuclear:

“Eu quis dizer qualquer espécie de tirania, em qualquer parte do mundo, a qualquer hora, na direita, na esquerda ou no centro.”

Outros temas atribuídos ao romance são:

* Indivíduo vs. Sociedade
* A importância da literatura
* O valor do entretenimento nas famílias, relacionamentos e nas responsabilidades.
* Propaganda
* Censura, embora esta incitada pela sociedade
* Correção política
* Conhecimento vs. Ignorância
* Vida e Morte
* Tecnologia
* Paradoxos
* Religião
* Apatia
* Guerra e conflito
* Desintegração da sociedade
* Esperança
* Reformação da sociedade
* Ignorância

Uma circunstância particularmente irônica é que, sem o conhecimento de Ray Bradbury, foi publicado uma edição censurada em 1967, omitindo as palavras “droga” e “inferno”, para a distribuição em escolas. Edições posteriores (com todas as palavras, sem omissões) incluíram um epílogo do autor descrevendo este evento e outros pensamentos adicionais sobre censura e revisionismo “bem-intencionados”.

Censura e os efeitos dos meios de comunicação em massa

O romance é freqüentemente interpretado como sendo uma crítica à censura patrocinada pelo estado, mas Bradbury contestou essa interpretação. Ele disse em 2007, em uma entrevista, que o livro explora os efeitos da televisão e da mídia em massa na aprendizagem da literatura.
Bradbury ainda tem muito a dizer, especialmente sobre como as pessoas ainda não entendem sua mais famosa obra, Fahrenheit 451, publicada em 1956. (…) Bradbury, um homem que vive no centro criativo e industrial da realidade na TV e de “dramas de uma hora”, diz que, de fato, a história é sobre como a televisão destrói o interesse em ler livros.

Ainda na versão em brochura, lançada em 1979, Bradbury escreveu uma nova introdução para o livro contendo vários comentários sobre a censura e sua relação com o romance.

“Há mais de um jeito de queimar um livro. E o mundo está cheio de pessoas por aí com caixa de fósforos. Cada minoria, seja Batista, Unitário, Irlândes, Italiano, Octagenário, Zen Budista, Sionista, Adventista, Feminista, Republicano… Acha que tem o direito, ou o dever, de dosar o querosene e acender o fogo. O chefe do corpo de bombeiros Capitão Beatty, em meu romance Fahrenheit 451, descreve como os livros foram queimados primeiramente pelas minorias, rasgando uma página ou duas, depois disso, quando os livros já estiverem vazios e as cabeças fechadas, a livraria fechará para sempre.

…Apenas seis semanas atrás, eu descobri que, através dos anos, alguns editores da Ballantine Books, com medo de “contaminar” os jovens, tinham, pouco a pouco, censurada 75 seções separadas de meu romance. Os estudantes lendo meu livro, me escreveram para me contar essa delicada ironia. Judy-Lynn del Rey, um dos novos editores da Ballantine Books está reeditando o livro inteiro novamente e republicando nesse verão, com todos os “diabos” e “infernos” de volta a seu lugar.”

Em outra ocasião, Bradbury observa que a história fala sobre a alienação das pessoas pela mídia:

“Escrevendo Fahrenheit 451, eu pensei que estava descrevendo um mundo que talvez “aconteceria” em 4 ou 5 décadas. Mas a algumas semanas atrás, numa noite em Beverly Hills, um casal passou por mim caminhando com seu cachorro. Eu fiquei olhando para eles, absolutamente pasmo. A mulher segurava em uma mão um rádio, em forma e tamanho mais ou menos de um pacote de cigarro, com uma antena balançando. Dele saía um minúsculo cabo de cobre que terminava em um delicado fone em forma de cone plugado na sua orelha direita. E ela ia “voando”, sonâmbula, esquecida do homem e do cão, escutando à novela que tocava no rádio, guiada por seu marido que provavelmente não estava nem aí. Isso não era ficção.”

Filmes

Filme de 1966

Fahrenheit 451 é a adaptação cinematográfica do romance homônimo de Ray Bradbury, dirigida por François Truffaut em 1966. A trilha sonora é de Bernard Hermann (compositor favorito de Alfred Hitchcock), e a direção de fotografia de Nicholas Roeg.

Elenco

* Oskar Werner …. Guy Montag
* Julie Christie …. Clarisse / Linda Montag
* Cyril Cusack …. capitão
* Anton Diffring …. Fabian / Headmistress
* Jeremy Spenser …. homem com a maçã
* Bee Duffell
* Alex Scott
* Noel Davis

Curiosidades

* Os créditos iniciais do filme não são escritos, mas narrados, para antecipar o clima de leitura proibida. Nesse momento, são mostradas várias antenas de TV nas casas.
* O ator Oskar Werner se desentendeu com o diretor, e mudou o cabelo na última cena só para gerar um erro proposital de continuidade.
* Entre as obras queimadas durante uma ação dos bombeiros, podem-se ver Fahrenheit 451 — o que deu origem ao filme — e a revista Cahiers du Cinéma, revista na qual escrevia o diretor.

* Um diálogo entre Montag e seu superior no esquadrão:
— O que faz nas horas de folga, Montag?
— Muita coisa… corto a grama…
— E se fosse proibido?
— Ficaria olhando crescer, senhor.
— Você tem futuro.

* “Fahrenheit 451″ é uma referência à temperatura de queima do papel.
* Este é o único filme em inglês e o primeiro em cores de Truffaut.

Filme para 2010

Em julho de 1994, uma nova adaptação do filme começou a ser desenvolvida nos estúdios Warner Bros. e o ator mel Gibson era quem planejava estar no papel principal. Os scripts foram escritos por Ray Bradbury, Tony Puryear, e Terry Hayes. Como o custo aproximado do projeto seria muito alto e Gibson acreditando que estaria muito velho para representar o papel do protagonista Guy Montag, o ator decidiu em 1997 somente dirigir o filme. Em 1999, ele tinha planos para começar a filmar com o ator Brad Pitt no papel principal, mas Gibson foi obrigado a adiar por causa da indisponibilidade de Brad Pitt naquele momento. O ator Tom Cruise foi também sondado para o papel principal, mas um acordo nunca foi feito. De acordo com Gibson, houve dificuldade em achar um script que fosse apropriado para o filme, e que com a era dos computadores, o conceito de “queima de livros” em um período futurístico talvez não funcionasse.

Em Fevereiro de 2001, o projeto foi reavivado pelo diretor Frank Darabont que entrou em negociações com os estúdios Warner Bros. para reescrever o script de Terry Hayes e dirigir o filme. Gibson estava confirmado para se envolver apenas como produtor, e Darabont planejou terminar o script no final de 2002. Em Julho de 2004, Darabont disse que ele já tinha terminado o script e esperava começar a filmar Fahrenheit 451 depois de terminar um script de Missão: Impossível III. Depois, Darabont não filmou Fahrenheit 451 imediatamente, ele foi dirigir The Mist (O Nevoeiro). O diretor disse em 2006 que faria um trabalho de preparação a longo prazo para Fahrenheit 451 enquanto filmasse The Mist e esperava começar a filmar logo que as gravações de The Mist acabassem.

Em Agosto de 2007, Darabont manifestou interesse em filmar Fahrenheit 451 no verão de 2008, Ele disse que se passaria em um “futuro nebuloso”, em aproximadamente 50 anos da época atual. Darabont planeja manter, no filme, certos elementos do livro, como o cão de caça mecânico. Na época, o diretor não comentou sobre os rumores do papel de Guy Montag ser interpretado por Tom Hanks. Ele disse que o protagonista já tinha sido escolhido e seria anunciado em breve. Em Novembro, o diretor confirmou o envolvimento de Tom Hanks, e descreveu o ator como “a personificação perfeita de um cara comum”. Em Março de 2008, Tom Hanks retirou-se da produção do filme, citando compromissos mais importantes. Darabont está agora à procura do papel principal, explica a dificuldade: “Tem que ser alguém que estivesse disponível, mas que também seja o cara certo para o papel. É um objetivo bem estreito de ser alcançado. É uma pequena lista de candidatos.

Alusões e referências em outras obras

O título do livro de Bradbury se tornou tão conhecido como outros, que se opõem também contra a censura, como 1984 de George Orwell e Admirável Mundo Novo de Aldous Huxley (embora não com mesma amplitude). Como tal, foi aludido várias vezes, incluindo em um white paper da UALC, chamado Fahrenheit 451.2: Is Cyberspace Burning? e no documentário de 2004 de Michael Moore: Fahrenheit 9/11. Bradbury se opôs a alusão de Moore ao título de sua obra, alegando que Moore: “Roubou meu título e trocou os números sem sequer me pedir permissão.”

O artista Micah Wright usou o tema “Levem todos seus livros ao corpo de bombeiros para guardá-los com segurança” sobre uma propaganda da década de 40 sobre bombeiros. No romance cyberpunk de Neal Stephenson: Snow Crash, a idéia dos guardas cães cibernéticos é fortemente relacionada com o cão de caça mecânico de Bradbury.

O poeta húngaro György Faludy incluia as linhas na abertura de seu poema de 1983 “Learn by Heart This Poem of Mine”:
“     “Learn by heart this poem of mine, / Books only last a little time, / And this one will be borrowed, scarred, [...] / Or slowly brown and self-combust, / When climbing Fahrenheit has got / To 451, for that’s how hot / it will be when your town burns down. / Learn by heart this poem of mine.”[16]     ”

O que em uma tradução literal seria:
“     “Aprenda de cor este meu poema, / Livros duram pouco tempo, / E este será emprestado, manchado, (…) / Ou amarelará e queimará, / Quando a temperatura chegar / Em 451, e por isso quão quente estará, / quando sua cidade queimar. / Aprenda de cor este meu poema.”     ”

O tema e enredo do filme Equilibrium, estrelando Christian Bale e Sean Bean, tende pesadamente para Fahrenheit 451, assim como 1984 e Admirável Mundo Novo.

Ray Bradbury faz uma alusão a si mesmo em seu livro Let’s All Kill Constance, como o personagem principal, um escritor, pensando em escrever um livro sobre um “herói que cheira a querosene e reflete sobre a possibilidade dos livros serem usados para acender fogo no futuro.

O personagem de Sonmi~451 no romance distópico de David Mitchell: Cloud Atlas é provavelmente uma referência a Fahrenheit 451. O tema principal envolve a importância da literatura como a base principal na cultura e sociedade humana.

Em 1986 um jogo de estratégia, de mesmo nome que o livro, revisitou a história de Fahrenheit 451. Outro jogo, este de estratégia em tempo real StarCraft inclui um personagem portador de um lança-chamas chamado Gui Montag.

No episódio 16 do seriado animado R.O.D the TV, todos os livros de jimbo-cho são recolhidos e queimados em uma operação chamada “Fahrenheit 451.

No sexto episódio do anime japonês, Toshokan Sensō (図書館戦争, Toshokan Sensō lit. “Guerra da Biblioteca”), um livro conhecido como “O Livro da Profecia” intitulado simplesmente de K505 foi marcado para ser exterminado. O título alude a Fahrenheit 451, pois K505 pode ser lido como 505 unidades na escala de temperatura Kelvin, o que em Fahrenheit é aproximadamente 451 graus. Os personagens na série fictícia se referem ao livro como sendo escrito a “60 anos atrás” e dizem como “um diretor francês adaptou-o em livro.”

Dezenas de outras referências ao livro, ocorreram em romances, músicas e video games.